सिडनी तेज़ी से बढ़ते महानगरों में शामिल हो चुका है। आने वाले एक दशक में इस शहर की आबादी 60 लाख के आंकड़े को पार कर सकती है। जनसंख्या वृद्धि के इस दौर में सबसे बड़ा सवाल यही है कि इतने लोगों को रहने की जगह कहां मिलेगी।
करीब दस साल पहले सिडनी के भविष्य को लेकर यह आकलन किया गया था कि वर्ष 2026 तक बढ़ती आबादी को कैसे बसाया जाएगा। उस समय भी आवास को लेकर चिंताएं थीं, लेकिन आज हालात कहीं अधिक गंभीर नज़र आते हैं। अब चुनौती सिर्फ घर बनाने की नहीं, बल्कि किफायती, टिकाऊ और सुविधाजनक आवास उपलब्ध कराने की है।
विशेषज्ञों का कहना है कि सिडनी में जनसंख्या बढ़ने के पीछे प्रवासन, रोजगार के अवसर और शहरी विकास मुख्य कारण हैं। लेकिन आवासीय ढांचे की रफ्तार इस वृद्धि के साथ कदम नहीं मिला पा रही है। नतीजतन, घरों की कीमतें लगातार बढ़ रही हैं और किराए पर रहने वाले लोगों पर आर्थिक दबाव बढ़ता जा रहा है।
सरकार और नगर नियोजन एजेंसियां अब शहर के बाहरी इलाकों, ऊंची इमारतों और मिश्रित उपयोग वाली परियोजनाओं पर ध्यान केंद्रित कर रही हैं। साथ ही परिवहन, पानी, बिजली और अन्य बुनियादी सुविधाओं का विस्तार भी जरूरी हो गया है, ताकि नए इलाकों को रहने योग्य बनाया जा सके।
शहरी योजनाकारों का मानना है कि यदि समय रहते ठोस नीतियां नहीं बनाई गईं, तो सिडनी में आवास संकट सामाजिक असमानता को और गहरा सकता है। आने वाले वर्षों में यह तय करना होगा कि बढ़ता सिडनी सिर्फ बड़ा शहर बनेगा या बेहतर शहर।
