कैनबरा।
लिबरल पार्टी के सांसद फिल थॉम्पसन आजकल एक कठिन द्वंद्व से गुजर रहे हैं। संसद में बैठकर वह राष्ट्रीय विकलांगता बीमा योजना (NDIS) पर बढ़ते ख़र्चों को लेकर बजट सुधार की आवश्यकता को समझते हैं, लेकिन घर लौटकर जब अपनी पाँच वर्षीय बेटी एमरी को देखते हैं, तो दिल कहता है—“नहीं, इन सेवाओं में कटौती सही नहीं।”
फिल थॉम्पसन की बेटी एमरी ऑटिज़्म से प्रभावित है। उसे समय पर NDIS की शुरुआती हस्तक्षेप सेवाएँ मिलीं, जिनसे उसकी ज़िंदगी में बड़ा बदलाव आया। थॉम्पसन कहते हैं कि अगर ये सहयोग न मिलता, तो एमरी की प्रगति बेहद कठिन हो जाती। यही अनुभव उन्हें बताता है कि यह योजना सिर्फ़ सरकारी खर्च नहीं, बल्कि बच्चों और परिवारों के लिए जीवनरेखा है।
सांसद के रूप में थॉम्पसन मानते हैं कि एनडीआईएस का खर्च तेज़ी से बढ़ रहा है और बजट पर दबाव डाल रहा है। लेकिन पिता के रूप में उनकी भावनाएँ कुछ और हैं। वह कहते हैं— “यह सोचकर मेरा दिल टूट जाता है कि अगर एमरी जैसी बच्चियों से यह मदद छीन ली गई तो उनका भविष्य कैसा होगा।”
एनडीआईएस पर ऑस्ट्रेलिया में लंबे समय से बहस चल रही है। सरकार इसे टिकाऊ बनाने की बात कर रही है, वहीं कई परिवारों को डर है कि कहीं ज़रूरी सेवाओं पर कैंची न चल जाए। थॉम्पसन जैसे सांसदों का व्यक्तिगत अनुभव इस बहस को और गहराई देता है, क्योंकि वह न सिर्फ़ नीति निर्माता हैं बल्कि एक ऐसे पिता भी, जिनकी बेटी का भविष्य इसी योजना से जुड़ा है।
