सिडनी – न्यू साउथ वेल्स के प्रीमियर क्रिस मिन्स ने सिडनी और आसपास के क्षेत्रों में तेजी से फैल रहे अवैध तंबाकू कारोबार को लेकर गहरी चिंता जताई है। उन्होंने केंद्र सरकार से मांग की है कि तंबाकू पर लगाए गए उत्पाद शुल्क (फेडरल एक्साइज) की प्रभावशीलता की तुरंत समीक्षा की जाए और इस बढ़ते काले बाजार पर नियंत्रण के लिए ठोस कदम उठाए जाएं।
प्रीमियर मिन्स ने कहा कि “अवैध सिगरेट और तंबाकू की बिक्री न सिर्फ सरकार के राजस्व को नुकसान पहुंचा रही है, बल्कि यह संगठित अपराध सिंडिकेट्स को भी बढ़ावा दे रही है। इससे सार्वजनिक स्वास्थ्य नीतियों को भी गंभीर नुकसान पहुंच रहा है।”
सूत्रों के मुताबिक, ब्लैक मार्केट में बिकने वाली तंबाकू की कीमतें अधिकृत दुकानों की तुलना में काफी कम होती हैं, जिससे युवा और निम्न-आय वर्ग के लोग इसकी ओर आकर्षित होते हैं। इसके चलते वैध दुकानदारों और सरकार, दोनों को भारी नुकसान उठाना पड़ रहा है।
राज्य सरकार ने संकेत दिया है कि यदि केंद्र जल्द कार्रवाई नहीं करता, तो राज्य स्तर पर कानून सख्त करने पर विचार किया जा सकता है।
क्रिस मिन्स की यह टिप्पणी ऐसे समय आई है जब ऑस्ट्रेलियाई सीमा शुल्क विभाग और पुलिस विभागों ने हाल ही में कई स्थानों पर छापेमारी कर करोड़ों डॉलर की अवैध तंबाकू जब्त की है।
सरकार अब यह भी विचार कर रही है कि निगरानी और जांच एजेंसियों को और अधिक संसाधन दिए जाएं ताकि इस समस्या से प्रभावी ढंग से निपटा जा सके।
