सिडनी/मेलबर्न, 20 मार्च।
ऑस्ट्रेलिया में हवाई यात्रा करने वाले यात्रियों के लिए एक और झटका सामने आया है। प्रमुख एयरलाइन Virgin Australia ने घोषणा की है कि वह अपने घरेलू उड़ानों के किराए में करीब 5 प्रतिशत तक बढ़ोतरी करने जा रही है। यह नई दरें 23 मार्च की मध्यरात्रि से लागू होंगी।
एयरलाइन के अनुसार, वैश्विक स्तर पर बढ़ती लागत और खासकर मध्य-पूर्व में जारी तनाव के कारण ईंधन कीमतों में आई तेजी ने यह फैसला लेने के लिए मजबूर किया है। कंपनी के प्रवक्ता ने कहा कि “एविएशन सेक्टर में लागत लगातार बढ़ रही है, और मौजूदा हालात ने इसे और गंभीर बना दिया है।”
इससे पहले, ऑस्ट्रेलिया की ही दूसरी बड़ी एयरलाइन Qantas ने भी मार्च की शुरुआत में अपने अंतरराष्ट्रीय किरायों में 5 प्रतिशत की बढ़ोतरी की थी।
फरवरी के अंत में मध्य-पूर्व में बढ़े तनाव के बाद जेट फ्यूल की कीमतों में तेज उछाल आया है, जिसका सीधा असर एयरलाइंस के खर्च पर पड़ रहा है। हालांकि वर्जिन ऑस्ट्रेलिया ने बताया कि उसने अपने लगभग 77 प्रतिशत ईंधन की कीमत पहले से तय (हेज) कर रखी है, फिर भी मौजूदा हालात से राजस्व पर दबाव बना हुआ है।
वर्जिन ऑस्ट्रेलिया की स्थिति पर उसकी साझेदारी भी असर डाल रही है। कंपनी में Qatar Airways की 25 प्रतिशत हिस्सेदारी है। खाड़ी क्षेत्र में एयरस्पेस बंद होने और सीमित उड़ानों के कारण कतर एयरवेज के संचालन पर असर पड़ा है, जिससे वर्जिन ऑस्ट्रेलिया पर भी दबाव बढ़ा है।
इन चुनौतियों के बीच वर्जिन ऑस्ट्रेलिया के शेयरों में भी गिरावट दर्ज की गई है। कंपनी के शेयर इस साल अब तक करीब 29 प्रतिशत तक नीचे आ चुके हैं।
एयरलाइन का कहना है कि एविएशन इंडस्ट्री में एयरपोर्ट शुल्क, रखरखाव और सप्लाई चेन लागत लगातार बढ़ रही है, जो महंगाई से भी ज्यादा तेज है। ऐसे में आने वाले समय में किरायों में और बढ़ोतरी की संभावना से इनकार नहीं किया जा सकता।
यात्रियों के लिए सलाह:
अगर आप निकट भविष्य में घरेलू यात्रा की योजना बना रहे हैं, तो बढ़ती कीमतों से बचने के लिए जल्द टिकट बुक करना फायदेमंद हो सकता है।
