सिडनी: ऑस्ट्रेलिया का विनिर्माण उद्योग गहन संकट में है। देश अब लगभग कोई बड़ी वस्तु यहां निर्मित नहीं करता और जो कुछ भी बचा है, वह तेजी से बंद होने या गिरावट के कगार पर है। कार, इस्पात, कपड़ा, कागज, कांच और अब तो पीनट बटर (मूंगफली का मक्खन) तक — हर हफ्ते इस उद्योग का कोई नया हिस्सा संकट में आता दिख रहा है।
ऑस्ट्रेलियाई सांख्यिकी ब्यूरो (ABS) के अनुसार, जून 2024 तक पिछले एक साल में ऐसे 5136 विनिर्माण व्यवसाय बंद हो गए जो कम से कम पांच साल से चल रहे थे। ऑस्ट्रेलियाई उद्योग समूह (AI Group) ने चेतावनी दी है कि हाल के आंकड़े इससे भी ज्यादा खराब होंगे।
AI Group के मुख्य कार्यकारी अधिकारी, इननेस विलॉक्स ने कहा, "ऑस्ट्रेलियाई विनिर्माण उद्योग पिछले साल मंदी में चला गया है और यह देश के सबसे कमजोर प्रदर्शन करने वाले उद्योगों में से एक बन गया है।"
उन्होंने कहा कि ऊर्जा और कच्चे माल की बढ़ती कीमतें, कुशल श्रमिकों की कमी, अंतरराष्ट्रीय व्यापार जोखिम और उत्पादन क्षमता में गिरावट इस संकट के मुख्य कारण हैं।
विनिर्माण क्षेत्र में लगभग 9.3 लाख लोग काम करते हैं, जो देश के कुल रोजगार का महत्वपूर्ण हिस्सा है। यह क्षेत्र देश के कुल निर्यात का 12 प्रतिशत और पूंजी निवेश का 8 प्रतिशत प्रदान करता है, जबकि इसका सकल घरेलू उत्पाद (GDP) में हिस्सा केवल 5 प्रतिशत है।
इननेस विलॉक्स ने बताया, “पिछले पांच वर्षों में इनपुट की कीमतें 37 प्रतिशत बढ़ी हैं, जो सामान्य मुद्रास्फीति (22 प्रतिशत) से कहीं अधिक है। गैस की कीमतें 2019 की तुलना में 48 प्रतिशत ज्यादा हैं, जिससे ऊर्जा-गहन उद्योगों की स्थिरता खतरे में है।”
कुशल श्रमिकों की कमी भी विकराल समस्या बनी हुई है, क्योंकि देश में 61 प्रतिशत ट्रेड और तकनीशियन पदों को भरना मुश्किल हो रहा है। ट्रेड क्षेत्र में 28 प्रतिशत कर्मचारी विनिर्माण क्षेत्र में कार्यरत हैं।
इसके साथ ही उत्पादन क्षमता (प्रोडक्टिविटी) में गिरावट ने भी संकट को और गहरा किया है। पिछले दस वर्षों में श्रम उत्पादकता में 3.7 प्रतिशत की कमी आई है।
विनिर्माण क्षेत्र की यह गिरावट न केवल कर्मचारियों की वेतन वृद्धि को प्रभावित कर रही है बल्कि देश की वैश्विक प्रतिस्पर्धा को भी कमजोर कर रही है।
आगामी महीने में ऑस्ट्रेलियाई वित्त मंत्री जिम चाल्मर्स कैनबरा में एक आर्थिक सुधार गोलमेज बैठक आयोजित करेंगे, जिसमें उद्योग, राजनीति, यूनियनों और समुदाय के नेता भाग लेंगे। इस बैठक में ऊर्जा, श्रम, उत्पादकता और अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धा से जुड़े मुद्दों पर चर्चा होगी।
AI Group ने यह भी चेतावनी दी है कि सरकार द्वारा बढ़ाए गए सार्वजनिक क्षेत्र के रोजगार के कारण निजी क्षेत्र की कमजोर स्थिति छिप रही है। देश में लगभग हर पांचवें कर्मचारी सरकार में कार्यरत हैं, और पिछले साल बने 80 प्रतिशत नए रोजगार सरकारी सेवा या शिक्षा, स्वास्थ्य जैसे गैर-बाजार क्षेत्रों में थे।
यह स्थिति ऑस्ट्रेलिया की आर्थिक मजबूती के लिए एक बड़ा खतरा है, और अगर जल्दी सुधार नहीं हुए तो विनिर्माण क्षेत्र का पतन देश की समृद्धि पर गहरा असर डालेगा।
