रियाद — सऊदी अरब के 'स्लीपिंग प्रिंस' के नाम से चर्चित प्रिंस अल-वलीद बिन खालिद बिन तलाल अल सऊद का 20 वर्षों तक कोमा में रहने के बाद निधन हो गया। वह मात्र 15 वर्ष की उम्र में एक गंभीर सड़क दुर्घटना का शिकार हो गए थे, जिसके बाद से वह कोमा में थे। शनिवार, 20 जुलाई 2025 को रियाद स्थित एक विशेष स्वास्थ्य केंद्र में उन्होंने अंतिम सांस ली।
प्रिंस अल-वलीद, सऊदी शाही परिवार के सदस्य थे और उनके पिता प्रिंस खालिद बिन तलाल, देश के प्रतिष्ठित व्यवसायियों में से एक हैं। दुर्घटना 2005 में हुई थी, जब अल-वलीद अमेरिका में उच्च शिक्षा प्राप्त कर रहे थे। उसी दौरान हुई सड़क दुर्घटना में उन्हें सिर में गंभीर चोटें आईं और डॉक्टरों ने उन्हें 'परमानेंट वेजिटेटिव स्टेट' में घोषित कर दिया।
बीते दो दशकों में प्रिंस की स्थिति में कई बार हल्की गतिविधियों की खबरें आईं — कभी आंखें झपकाना, तो कभी हाथ हिलाना — जिससे परिवार और समर्थकों में उम्मीद की किरण जागती रही। सोशल मीडिया पर उन्हें 'स्लीपिंग ब्यूटी' या 'स्लीपिंग प्रिंस' कहकर संबोधित किया जाता था। उनके स्वास्थ्य को लेकर अक्सर वीडियो और अपडेट्स सामने आते थे, जिससे उनकी हालत को लेकर लोगों में संवेदना बनी रही।
उनकी मां, राजकुमारी रिमा, ने वर्षों तक बेटे की देखभाल की और सोशल मीडिया पर उनकी स्थिति की जानकारी साझा करती रहीं। उनके निधन की खबर आते ही सऊदी अरब सहित पूरे खाड़ी क्षेत्र में शोक की लहर दौड़ गई। हजारों लोगों ने सोशल मीडिया पर उन्हें श्रद्धांजलि अर्पित की।
प्रिंस अल-वलीद का अंतिम संस्कार रियाद में किया जाएगा, जिसमें शाही परिवार के सदस्य, राजनयिक और आमजन शामिल होंगे।
शोक संदेश:
सऊदी शाही परिवार की ओर से जारी बयान में कहा गया, "प्रिंस अल-वलीद बिन खालिद के निधन से हम गहरे शोक में हैं। उन्होंने वर्षों तक जीवन के लिए संघर्ष किया और हमारे दिलों में हमेशा जीवित रहेंगे।"
