सिडनी, ऑस्ट्रेलिया की नई पहचान बन चुकी मेट्रो सेवा ने अपनी शुरुआत के महज़ एक साल के भीतर ही दुनिया भर का ध्यान खींचा है। आधुनिक तकनीक और तेज़ रफ्तार से लैस एम1 मेट्रो लाइन का सिटी सेक्शन यात्रियों की पहली पसंद बन चुका है। सीबीडी (सेंट्रल बिज़नेस डिस्ट्रिक्ट) के प्रमुख स्टेशनों पर पैसेंजर संख्या ने सभी पुराने अनुमान ध्वस्त कर दिए हैं।
परिवहन विभाग के अनुमानों के अनुसार, मेट्रो की शुरुआत के बाद यात्रियों की संख्या धीरे-धीरे बढ़ने की संभावना थी। लेकिन, हकीकत ने सभी रिकॉर्ड तोड़ दिए।
कई स्टेशनों पर दैनिक यात्रियों की संख्या दोगुनी दर्ज की गई।
कामकाजी वर्ग के लिए यह सबसे विश्वसनीय साधन साबित हुआ।
शहर के ट्रैफिक दबाव को भी काफी हद तक कम करने में मदद मिली।
विशेषज्ञों का कहना है कि इस उपलब्धि ने सिडनी को दुनिया की बेहतरीन शहरी मेट्रो सेवाओं में शामिल कर दिया है।
नॉर्थ-वेस्ट से लेकर सिडनी सीबीडी तक सफर करने वाले यात्री बताते हैं कि मेट्रो ने उनकी यात्रा का समय घटाया है और सफर की थकान कम की है।
पहले जहां बस और ट्रेनों में लंबी कतारें और भीड़ होती थी, वहीं मेट्रो ने एक सुगम विकल्प दिया है।
यात्रियों ने स्टेशन की साफ-सफाई, सुरक्षा और आधुनिक डिज़ाइन की जमकर तारीफ की है।
कई लोगों का कहना है कि यह सेवा उनके जीवन-स्तर को भी बेहतर बना रही है, क्योंकि अब वे समय पर घर और दफ़्तर पहुंच पाते हैं।
मेट्रो परियोजना के अधिकारी मानते हैं कि अभी यह तो बस शुरुआत है। आने वाले वर्षों में:
नई लाइनों के जरिए शहर के और हिस्सों को जोड़ा जाएगा।
यात्रियों की संख्या को संभालने के लिए ट्रेन फ्रीक्वेंसी और क्षमता बढ़ाई जाएगी।
लंबी अवधि में यह सेवा सिडनी की रीढ़ की हड्डी जैसी परिवहन व्यवस्था साबित हो सकती है।
सिडनी मेट्रो का पहला साल इस बात का प्रमाण है कि विश्वस्तरीय इन्फ्रास्ट्रक्चर और तकनीक किस तरह से किसी शहर की रफ्तार और लोगों की ज़िंदगी बदल सकते हैं।
आज सिडनी गर्व से कह सकता है कि उसकी मेट्रो सेवा सिर्फ़ स्थानीय नहीं, बल्कि वैश्विक स्तर पर ‘वर्ल्ड बीटिंग’ उदाहरण बन चुकी है।
